Custos reduzidos e disponibilidade de energia renovável para
produzir hidrogénio estão aumentando o interesse nesta fonte de combustível. O Japão
e Austrália estão expandindo seu apoio à tecnologia de combustível de
hidrogénio.
Serão apresentados automóveis movidos a hidrogénio, no Salão
Automóvel de Tóquio, que começa na próxima semana. Eles também foram destacados
durante a reunião ministerial do Grupo dos 20 realizada em Karuizawa, e
provavelmente aparecerão quando os ministros das Relações Exteriores do G-20 se
reunirem em Nagoya no final do próximo mês.
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Os especialistas vêem sinais positivos de investimentos em
tecnologia de hidrogénio na Ásia e além, à medida que governos e o setor
privado buscam maneiras de reduzir as emissões
nos transportes.
"A economia do hidrogénio foi prevista pela primeira vez há quase 50 anos, mas progrediu devido,
em parte, aos altos custos e à disponibilidade de muitas alternativas",
disse a Navigant Research em um relatório recente. "Nos últimos anos, no entanto, o ímpeto foi crescendo, pois uma
confluência de fatores impulsiona o aumento do investimento."
A Austrália está pronta para expandir as exportações de
combustível de hidrogénio para o Japão.
O governo da Austrália do Sul aprovou um plano para
construir uma instalação de produção de hidrogénio perto de Adelaide. Algum
combustível de hidrogénio será misturado com gás natural para reduzir o
conteúdo de dióxido de carbono da rede de gás distribuído da Austrália, mas a
instalação também aumentará a infraestrutura existente para produzir hidrogénio
para exportação.
A empresa de Wilson afirmou que usaria os abundantes
recursos de energia renovável da Austrália do Sul para separar o hidrogénio da
água por meio da tecnologia de membrana de troca de prótons. Os ativistas das
mudanças climáticas na Austrália apoiam o hidrogénio como combustível de transporte,
mas condenam que ele seja produzido a partir de combustíveis fósseis.
O novo projeto, programado para iniciar a produção de
hidrogénio em meados do próximo ano, é o exemplo mais recente da tendência para
o "hidrogénio verde". Uma operação em Queensland lançou exportações
de hidrogénio proveniente de energia renovável para o Japão no início deste
ano.
A Coreia do Sul também foi identificada como um mercado
promissor para o hidrogénio australiano.
Daniel Roberts, da Organização de Pesquisas Científicas e
Industriais da Commonwealth (CSIRO), acredita que o momento do hidrogénio está
finalmente chegando, graças a uma “forte
atração global aqui para importar hidrogénio de baixo carbono” para o Japão
e a Coreia do Sul, “onde os governos
estão e investir em transportes baseados em hidrogénio "
Os custos cada vez mais reduzidos de tecnologia, e a economia
cada vez mais favorável á energia renovável também estão ajudando a estimular o
setor, acrescentou.
Os principais componentes da tecnologia, em particular as
células de combustível e os eletrolisadores, e o custo da eletricidade
renovável estão a chegar ao ponto de equilíbrio com as outras tecnologias, como
os elétricos.
O setor privado australiano está cada vez mais otimista com
o futuro da tecnologia, apesar da atitude geralmente ambivalente do governo em
relação às mudanças climáticas. Mesmo que os carros a hidrogénio circulem na Austrália,
o crescente interesse na Ásia está impulsionando novos investimentos, como as
próximas instalações da AGN ao sul de Adelaide.
"Nos últimos dois
anos, o ritmo em que surgiram as novas tecnologias e aplicações de hidrogénio é
indicativo como essa fonte de combustível será importante no futuro próximo”
afirmou Hawksworth, presidente da
Associação Internacional para Segurança de Hidrogénio. "Claramente, também é um combustível com
enorme potencial de exportação de energia limpa, já que municípios de todo o
mundo procuram aumentar as energias renováveis em seu mix total de energia".
O Japão, em particular, está determinado a ver com êxito o
transporte pessoal e comercial baseado em hidrogénio. Os organizadores do Salão
Automóvel de Tóquio convidarão o público a visitar o novo Honda Clarity, a
versão do sedan movido a células de combustível de hidrogénio. A Honda diz que
não liberta gases, apenas tem a água como produto residual.
No fórum do Karuizawa G-20, onde o Japão promoveu fortemente
a tecnologia de veículos a hidrogénio numa exibição independente, funcionários
de Tóquio, Estados Unidos e União Europeia assinaram uma declaração conjunta
declarando sua intenção de cooperar para a utilização do hidrogénio e
combustível de hidrogénio em convencionais tecnologias celulares.
Os três governos "reconhecem
a importância de reduzir o custo do hidrogénio tanto pela sua acessibilidade
quanto pela confiabilidade", declararam na declaração, acrescentando
que "acreditam firmemente que sua
cooperação prevista pode levar à expansão da colaboração internacional e contribuir
para o aumento da utilização do hidrogénio na economia global ".
Os parceiros esclareceram suas metas numa reunião de
acompanhamento realizada em Tóquio no mês passado. Entre as visões descritas
pelos anfitriões japoneses da Reunião Ministerial de Energia de Hidrogénio, os
estados terão como objetivo ver 10.000 estações de abastecimento de hidrogénio
e "10 milhões de sistemas movidos a hidrogénio" construídos dentro de 10 anos.
