Desenvolvido pela The Ocean Cleanup , a enorme engenhoca
flutuante foi projetada limpar o Great Pacific Garbage Patch flutuando com as
correntes e recolhendo milhares de toneladas de resíduos de plástico à medida
que avança.
O primeiro protótipo, System 001, foi lançado ao mar em setembro
após cinco anos de planeamento e construção . Foi rebocado para uma zona do oceano
a meio caminho entre o Havaí e a costa da Califórnia chamada de Great Pacific
Garbage Patch.
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| Photo The Ocean Cleanup |
Veja Tambem A quantidade de plásticos nos oceanos duplicará até 2050
Se o dispositivo funcionasse como se esperava, em mais cinco
anos, ele poderia reduzir para metade a enorme quantidade de plásticos do Great
Pacific Garbage,. Após menos de dois meses atividade foram detetados problemas
que precisam ser resolvidos.
De acordo com os líderes do grupo, o aparelho está
funcionando bem, apanhando o plástico oceânico, até mesmo os pedaços mais
pequenos, mas, não os consegue reter. Além de algumas toneladas de redes de
pesca abandonadas, a maior parte do plástico saiu do sistema alguns dias depois.
Alguns fatores poderiam ser a causa do acontecido mas as
velocidade poderá ser o problema principal. A pouca velocidade leva a que o plástico
volte a sair, pelo que é imperativo conseguir aumentar a velocidade, afirmou Lonneke
Holierhoek, diretor de operações da The Ocean Cleanup, à Forbes.
O dispositivo funciona como um litoral artificial,
recolhendo o plástico que está flutuando no meio do oceano da mesma forma que o
lixo se acumula na costa.
O sistema depende de um flutuador de 600 metros de
comprimento, em forma de U, que paira na superfície da água. Por baixo está uma
saia com 3 metros de profundidade.
Essa saia, submersa mas também flutuante, é crucial. Na
superfície, o vento e as ondas empurram o flutuador mais rapidamente do que o
que está por baixo, e assim, ele recolhe todo o plástico que tende a ficar logo
abaixo da superfície.
O sistema 001, no entanto, não está se deslocando com a
rapidez suficiente e deixa sair muito plástico. Às vezes, o plástico um pouco
mais fundo desloca-se mais rápido que o próprio sistema.
Mas não é motivo para preocupação. Já sabiam que algo
poderia não estar perfeito logo á primeira e este é o primeiro protótipo. A
equipa contínua confiante de que o dispositivo ainda pode funcionar, estando já
a ser testada uma solução.
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| Photo The Ocean Cleanup |
Os engenheiros acreditam que o primeiro sistema pode ter
sido simplesmente muito pequeno e tudo o que é necessário é algo maior.
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A equipa sugere que, se puder ser aumentado em 25%, a bóia
em forma de U pode ser aumentada mais 60 a 70 metros.
Os oceanos são vastos e a poluição plástica está espalhada
por milhões de quilômetros quadrados, descolando-se constantemente em todas as
direções, à mercê das correntes.
Tentar usar barcos e redes acabar ou minimizar esse problema
provavelmente custaria biliões de dólares e levaria milhares de anos para ser
concluído.
Um dispositivo como o System 001 pode funcionar muito mais
rapidamente e com custos muito mais baixos. Além disso, se a tecnologia for
comprovada, o sistema poderia tornar-se auto sustentável.
Ao reciclar o plástico recolhido por um ambicioso número de
60 engenhos oceânicos, a Ocean Cleanup espera o dinheiro proveniente da
reciclagem seja suficiente para manter o empreendimento em funcionamento.
Até 2020, a equipe pretende lançar o System 002.
