Com uma envergadura maior que um campo de futebol e uma
altura da cauda de 15 metros, o Stratolaunch é o maior avião do mundo sendo o
resultado da remontagem de peças de dois jatos da Boeing usados.
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| Photo Strtolaunch Systems |
Stratolaunch abandona projeto de foguetes mas mantem o super avião
O avião da dupla fuselagem, voou cerca de duas horas e meia
acima do Deserto de Mojave, no sul da Califórnia, atingindo uma velocidade de
189 quilômetros por hora e uma altitude de 17.000 pés.
"O voo foi tranquilo, e é exatamente o que se espera
que o seja o primeiro voo", disse Evan Thomas, piloto de testes da Scaled
Composites que pilotava o Stratolaunch, numa entrevista.
O avião foi projetado para transportar foguetes para colocar
satélites comerciais no espaço, sendo o primeiro avião do mundo de dupla
fuselagem para construido este fim. A empresa está apostando neste método que
juga ser mais eficiente do que lançá-los a partir do solo, o que é uma
abordagem partilhada por várias outras empresas do ramo.
Paul G. Allen, um dos fundadores da Microsoft, financiou o
projeto e anunciou planos para a Stratolaunch em 2011, mas faleceu em outubro,
provocando dúvidas sobre o futuro da iniciativa que agora foi testada. A
empresa recusou-se a dizer quanto custaria o projeto.
Em agosto, a Stratolaunch anunciou que estava desenvolvendo
uma "serie de veículos de lançamento" que poderia ser usada no avião
para transportar satélites, mas em janeiro a empresa abandonou esse projeto.
Tem havido preocupações sobre como o negócio da Stratolaunch
funcionará uma vez que isso acarreta clientes, com alguns questionando se a
tendência para a construção de satélites mais pequenos diminuiria a necessidade
de um avião tão grande.
Fonte//NewYorkTimes
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Fonte//NewYorkTimes
