A resposta tem a ver com a reputação de Colombo na época em que os europeus colonizaram os novos continentes, bem como com uma campanha publicitária de grande sucesso liderada pelo explorador italiano Amerigo Vespucci , disse Matt Crawford, professor associado de história na Kent State University em Ohio.
Além disso, Colombo afirmou até o dia da sua morte que a nova terra que ele havia descoberto era Ásia, disse Crawford. Vespucci foi um dos primeiros, senão o primeiro explorador, a declarar que o Novo Mundo era uma terra inteiramente nova.
Cristóvão Colombo, nascido em 1451 em Génova, Itália, mudou-se para Portugal em 1476 para iniciar um negócio de cartografia. Na época, chamada Era dos Descobrimentos, Portugal era um líder, tendo já descoberto o Arquipélago da Madeira e os Açores no Oceano Atlântico e navegado por parte da costa ocidental da África.
No entanto, o que a Europa realmente queria era uma rota para a Índia. O Império Otomano havia bloqueado o acesso europeu através de Constantinopla, bem como através do norte da África e do Mar Vermelho.
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Colombo propôs, como outros já o haviam feito, que a se navegasse sempre para oeste chegariam á Ásia
Depois de Portugal ter rejeitado a ideia de Colombo, não apenas porque ele não era bem visto, mas sobretudo porque os portugueses, legitimamente pensavam, que ele havia subestimado a distância entre a Europa e a Índia, ele apresentou seu plano á Espanha. Os Espanhóis concordaram com promessas de muita riqueza.
O que aconteceu ficou na história, Colombo navegou direto para a ilha de Guanahani, nas Bahamas. Durante as quatro viagens de Colombo ao Novo Mundo, ele esteve em ilhas como Cuba, Hispaniola e nas costas da América Central e do Sul. Mas Colombo insistiu que havia encontrado a Ásia, possivelmente para garantir que guardaria as riquezas e títulos que a Espanha lhe prometera, disse Crawford.
Essa postura fez com que alguns contemporâneos de Colombo, o considerassem um mentiroso e não confiável, disse Crawford. Enquanto isso, o explorador português Vasco da Gama viajou de Portugal para a Índia e regresso navegando pelo Cabo da Boa Esperança na África do Sul de 1497 a 1499, o que significa que Portugal venceu a Espanha na corrida para a Índia.
"A coroa espanhola estava aparentemente tão insatisfeita com o fracasso de Colombo em chegar à Ásia, que enviaram um agente para o Caribe para prender Colombo e trazê-lo de volta para a Espanha, sendo mais tarde destituído dos seus títulos", Disse Crawford.
Em 1493, Colombo escreveu uma carta a um de seus defensores, Luis de Santángel, sobre sua descoberta. Esta carta foi depois reimpressa e lida por muitas pessoas.
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Mas as cartas do italiano Vespucci (1459-1512) foram muito mais abrangentes. Vespucci, que navegou sob a bandeira portuguesa, fez sua primeira viagem ao Novo Mundo em 1499. Vespucci reconheceu que essas terras não eram a Ásia, mas sim novos continentes.
Independentemente do que Vespucci quis dizer, suas cartas sobre o Novo Mundo para seu patrão Lorenzo de ‘Medici tornaram-se referencias em toda a Europa. Nessas cartas, "Vespucci relatou os aspetos sensacionais dos costumes sexuais e alimentares dos habitantes e a novidade de suas próprias observações científicas", escreveu Christine Johnson, professora de história na Washington University em St. Louis, em 2006.
Essas cartas, por sua vez, influenciaram o famoso cartógrafo alemão Martin Waldseemüller que em 1507, desenhou o primeiro mapa usando o nome América.
Quanto ao razão pela qual o território foi denominado "América" e não "Amerigo", uma introdução num panfleto que Waldseemüller escreveu e observa que "na medida em que tanto a Europa quanto a Ásia receberam seus nomes de mulheres, não vejo razão para que não se chamar a essa terra de Amerige, ou seja, a terra de Amerigo, ou América, depois de Amerigo, seu descobridor ".
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Portugal já havia nomeado o Brasil "Ilha de Vera Cruz", ou "Ilha da Verdadeira Cruz", mas é possível que Waldseemüller não soubesse disso na época, disse Crawford.
Nos mapas subsequentes de 1513 e 1516, Waldseemüller deixou de usar o nome América e em vez disso usou os nomes " Terra Incógnita " e "Terra Nova", possivelmente porque percebeu que tinha sido Colombo, e não Vespucci, o descobridor do Novo Mundo. Mas aí já era tarde demais; outros cartógrafos já haviam copiado e espalhavam o nome por toda parte. No final dos anos 1500 nome América já estava firmemente enraizado e prevaleceu até os nossos dias..
Fonte//LivesCiense
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