Seres humanos podem detetar o campo magnético da Terra

Os cientistas acreditam que os seres humanos já tiveram a capacidade de sentir o campo magnético da Terra e usá-lo para fins de navegação, assim como muitos outros seres vivos, mas acabou perdendo essa habilidade. Eles sugerem que é possível recuperar essa habilidade novamente, possivelmente com algum tipo de treino.

                                                                                            Photo Pixabay // Gerd Altmann

Mudança no campo magnético da Terra obriga a antecipar o Modelo Magnético Mundial

Um grupo de cientistas, incluindo um biólogo geofísico, um neurocientista cognitivo e um neuro-engenheiro, encontrou provas de que o cérebro humano é capaz de detetar o campo magnético da Terra, apesar dos resultados anteriores terem mostrado que nao. Os resultados de suas pesquisas foram publicados no Science Alert.

A descoberta mostra que os seres humanos não perderam completamente o mecanismo de se orientar usando o campo magnético, que muitos outros animais utilizam.

Os pesquisadores colocaram as pessoas participantes da experiencia numa simples cadeira montada dentro de uma gaiola de Faraday que filtra todos os campos magnéticos externos e então eles usaram as bobinas instaladas no interior para gerar um campo magnético controlado artificialmente dentro da gaiola. Embora os participantes do experiencia não tenham sentido nada, seus cérebros, ligados a uma máquina de eletroencefalografia (EEG), responderam claramente, quando os pesquisadores mudaram a direção do campo artificial.

O que é ainda mais intrigante, segundo os cientistas, é que os cérebros dos indivíduos filtraram informações "irrelevantes" sobre o campo. Por exemplo, quando o campo foi configurado de uma forma não natural para a magnetosfera da Terra, os cérebros não responderam. O mesmo aconteceu quando o campo foi configurado para representar o campo magnético do hemisfério sul, enquanto todos os sujeitos viviam no norte. O cérebro também ignora campos magnéticos que são pelo menos 25% mais fortes do que o gerado pela Terra, o que significa que vários dispositivos eletrônicos, gerando esses campos, não podem afetar as funções do cérebro.

Photo Mundo Educação

Anomalia do Atlântico Sul pode estar a enfraquecer o campo magnético da Terra

Os cientistas sugerem que o mecanismo por trás da capacidade de sentir os campos magnéticos está na capacidade recém-descoberta das células de formar nanocristais da magnetita mineral ferromagnética. Esses cristais, encontrados em muitos organismos, e também nos cérebros humanos, funcionam essencialmente como micro-ímãs e, embora a natureza de suas funções nas células tenha sido pouco estudada até agora, teoricamente ele pode ser usado para detetar a magnetosfera terrestre.

A descoberta surge em meio à notícia de que o ponto focal da esfera magnética da Terra, o pólo magnético está constantemente mudando do Ártico canadense para a Sibéria, na Rússia, a uma velocidade de cerca de 55 quilômetros por ano. Apesar do ritmo relativamente lento, os cientistas precisam atualizar os mapas da magnetosfera todos os anos, porque todas as pessoas e dispositivos que ainda usam bússolas dependem muito delas, e uma bussola aponta sempre o norte magnético.

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Fonte//ScienceAlert

A “vaquita” está mesmo em vias de extinção, vítima das redes de pesca

A “vaquita”, o mais pequeno e o mais ameaçado cetáceo do mundo, quase desapareceu. Na semana passada, os cientistas anunciaram que existem apenas cerca de 10 destes botos, com suas melhores estimativas variando entre 6 e 22 indivíduos.

No mesmo dia em que pesquisadores do Comitê Internacional para a Recuperação da Vaquita (CIRVA) compartilharam seus números com base em um programa de monitoramento acústico realizado em 2018.

                                                                       Photo Flip Nicklin/Minden Pictures/WWF

Os mamíferos podem não evoluir o suficientemente rápido para escapar daatual crise de extinção

A ponta mais setentrional do golfo, único lugar que resta na Terra que as “vaquita” são patrulhadas intensivamente pelos conservacionistas da Sea Shepherd, organização de vida selvagem marinha. Este é uma pequena área, no meio de uma zona um pouco maior, onde as redes de emalhar usadas para pescar são proibidas por lei.

Apesar dessa lei, as equipes da Sea Shepherd encontraram uma rede de emalhar escondida, junto com os restos de um animal branco não identificado que tinha morrido devido a ter ficado preso numa rede ilegal.

Devido à decomposição, a carcaça não pôde ser imediatamente identificada, mas uma análise especializada confirmou mais tarde que o corpo correspondia ao de uma “vaquita”.

Isso significa que restam cerca de nove vaquitas. Talvez apenas cinco, com base nas evidências científicas mais recentes.

Muito claramente, isto é que é uma emergência para evitar a extinção.

"Uma das criaturas mais incríveis da Terra está prestes a ser varrida do planeta para sempre, no entanto, o México só fez promessas para proteger esses botos de redes mortais, mas nada de fiscalização.", diz a advogada Sarah Uhlemann , diretora de programas internacionais do Centro de Diversidade Biológica, com sede nos EUA.

Quando o México proibiu o uso de redes de emalhar em 2017, os críticos disseram que sem fiscalização, nada garantia a proteção que as “vaquitas”.

Essa responsabilidade recai sobre ativistas como os voluntários da Sea Shepherd, que navegam pelo golfo à noite para procurar as redes de emalhar mortais, tendo descoberto quase 400 somente no ano passado.

É uma missão perigosa, expondo os ambientalistas a ataques dos pescadores ilegais que colocam as redes, trabalhando em nome de sindicatos criminosos organizados que pescam ilegalmente as águas.

"Se pararmos as operações, a “vaquita” extinguir-se-á", disse Jack Hutton, primeiro-ministro da Sea Shepherd, à Associated Press no início do mês.

"Sabemos que continuaremos sendo atacados. Sabemos que estamos arriscando nossas vidas, mas se não o fizermos, a “vaquita” não tem hipóteses."

 

Photo Blue Ocean Network

Prisão de baleias descoberta na Russia

Mas o alvo dos pescadores não é a “vaquita”. O peixe que as gangues procuram é o totoaba , uma espécie em extinção endêmica da região.

Os peixes Totoaba são altamente valorizados em países como a China por supostas propriedades medicinais, um perigoso fetiche que explica por que a população mundial de “vaquita” caiu pela metade em 2018.

Quando cientistas deram o alarme ainda havia, centenas, se não milhares de “vaquitas”. Agora, os ativistas estão desesperados para salvar os poucos sobreviventes, que não enfrentam nenhuma ameaça significativa além dos homens e da sua ação criminosa

"Há apenas um pouquinho de esperança restante para a vaquita", diz a consultora em vida marinha Kate O'Connell, do Animal Welfare Institute.

"O México deve agir de forma decisiva para garantir que toda a pesca com rede seja proibida em todo o Golfo Superior".

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Fonte//ScienceAlert

Cientistas criam pele eletrônica auto-regenerativa e elástica

Muitas das maiores invenções do mundo foram inspiradas pela natureza. Alguns dos exemplos são os Comboios Bala japoneses que têm a forma do guarda-rios aerodinâmico e velcro que foi inspirado pelas rebarbas de ervas daninhas.

Photo NSU

Tecnologia low-cost para dessalinizar a agua do mar

Recentemente, cientistas da Universidade Nacional de Singapura inspiraram-se na água-viva para projetar uma pele eletrônica auto regenerativa, elástica e sensível ao toque que poder ter aplicações para desenvolver robôs de pede macia e até mesmo ecrãs sensíveis ao toque.

Já há muito que tentavam fabricar um material artificial que imitasse a natureza resistente à água e que também fosse sensível ao toque.

A equipa de pesquisa, liderada pelo professor assistente Benjamin Tee levou um ano para desenvolver o material em colaboração com a Universidade de Tsinghua e a Universidade da Califórnia Riverside.

Observando as medusas, transparentes e capazes de sentir a humidade, tentaram fabricar um material artificial que pudesse imitar a natureza resistente à água das medusas e, ao mesmo tempo, ser sensível ao toque.

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A equipa alcançou seu objetivo criando um gel que consiste num polímero à base de fluorocarbono com um líquido iônico rico em flúor. Em combinação, a 'rede polimérica interage com o líquido iônico por meio de interações íon-dipolo altamente reversíveis, o que permite a auto regeneração.'

Materiais anteriormente autor regeráveis ​​incharam quando húmidos e encolheram quando secos, mas, este material exclusivo pode manter sua forma tanto em ambientes húmidos ou secos e inclusive na água do mar e até mesmo em ambientes ácidos ou alcalinos.

A pele é criada imprimindo o novo material em circuitos eletrônicos. As propriedades elétricas do material mudam quando ele é tocado ou pressionado ou sob tensão. Essas mudanças podem ser medidas e convertidas em sinais elétricos legíveis que podem ser aplicados a uma variedade de diferentes aplicações de sensores.

 A capacidade de impressão em 3D do material também mostra potencial na criação de placas de circuito totalmente transparentes que podem ser usadas em aplicações robóticas. “Espera-se que este material possa ser usado para desenvolver várias aplicações em tipos emergentes de robôs flexíveis ”, acrescentou o professor assistente Tee, que também é do Instituto de Pesquisa e Tecnologia em Saúde Global da NUS Biomedical.

Os materiais macios elásticos e impermeáveis ​​têm muitas vantagens. Pode ser usado para esbater ainda mais a lacuna entre homens e máquinas. Suas propriedades suaves são mais compatíveis com interações humanas e mecânicas. A capacidade de auto regeneração dos materiais também pode reduzir o lixo eletrônico.

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Fonte//InterestingIngenering