Encontrar água líquida em exoplanetas é algo importante, pois
sugere que eles podem ter vida, e quanto mais planetas com água encontramos,
mais perto estamos de confirmar que não estamos sozinhos no universo.
Agora, uma equipe de investigadores do Institute for
Research on Exoplanets at the Université de Montréal detetou vapor de água na
atmosfera de um exoplaneta com nove vezes a massa da Terra e a 111 anos-luz de
distância.
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| "File:Artist's impression of WASP-96b.jpg" by Koki0118 is licensed under CC BY-SA 4.0 |
Astronomos com 99% de certeza em relaçao a um exoplaneta "perto" da Terra
O planeta, chamado K2-18b e descoberto pelo telescópio
espacial Kepler da NASA em 2015, está a igual distância da sua estrela como a
Terra está do Sol, o que significa que recebe a aproximadamente mesma
quantidade de energia. Isso, juntamente com modelos climáticos complexos
elaborados pela equipa usando dados do Telescópio Espacial Hubble da NASA,
significa que o vapor de água tem o potencial de se transformar em nuvens e que
se pode transformar em chuva.
Os cientistas não sabem se pode haver vida no K2-18b mas a
descoberta de agua, é certamente um grande avanço para identificar a vida nesse exoplaneta.
"Isso é o maior
passo já dado em direção ao nosso objetivo final de encontrar vida em outros
planetas, de provar que não estamos sozinhos", disse Björn Benneke,
principal autor e professor da Université de Montréal num comunicado. “Graças às nossas observações e ao nosso
modelo climático deste planeta, mostramos que seu vapor de água pode condensar e
chover, sendo esta a primeira vez que tal acontece”.
NASA descobre exoplaneta totalmente diferente do conhecido
Este artigo foi publicado originalmente por EurekAlert
