Cientistas podem ter descoberto como reverter o envelhecimento

Ao tentar regenerar a glândula timo, uma equipa de cientistas da Universidade da Califórnia, Los Angeles (UCLA) pode ter encontrado uma solução para não apenas retardar o problema do envelhecimento, mas também invertê-lo, afirma um novo estudo.

Os cientistas voluntários na Califórnia foram medicados com três medicamentos comuns ao longo de um ano, um de hormonas de crescimento e dois medicamentos para diabetes, a fim de estimular a regeneração da glândula timo. 

Photo Pixabay MabelAmber

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No entanto, de acordo com um estudo publicado na revista Nature , os investigadores descobriram que os participantes haviam perdido em média 2,5 anos no seu "relógio epigenético", medido pela análise de marcas nos genomas, ou seja rejuvenesceram 2.5 anos.

"Esperava-mos ver a desaceleração do envelhecimento, mas não uma reversão", disse Steve Horvath, pesquisador da UCLA à Nature. "Isso pareceu meio futurista".

Os cientistas alertam que os resultados são preliminares, pois o estudo abrangeu apenas nove participantes e não incluiu um grupo de controlo, mas, se confirmado, o impacto nos cuidados de saúde e na relação da sociedade com o envelhecimento como um todo pode ser enorme.

O “relógio epigenético” é medido por um registo de alterações químicas no DNA de um organismo. O principal objetivo do estudo foi testar se a hormona de crescimento poderia ser usado para restaurar tecidos na glândula timo, crucial para a função imunológica. A glândula começa a encolher após a puberdade e fica entupida pela gordura. Estudos anteriores mostraram que a hormona de crescimento estimula a regeneração no timo, mas também pode causar diabetes, motivo pelo qual os medicamentos para diabetes foram incluídos no estudo mais recente.

Os cientistas verificaram apenas os relógios epigenéticos dos participantes como uma reflexão tardia, descobrindo que quatro medidas diferentes dos relógios epigenéticos de cada um dos participantes haviam revertido significativamente no processo.

"Isso levou a crer que o efeito biológico do tratamento era potente", disse Horvath. Seis participantes forneceram amostras de sangue seis meses após o tratamento, e o efeito permaneceu o mesmo, o que tornou Horvath muito otimista para testes futuros. Os testes incluirão participantes com idades mais diversificadas, assim como sexo e etnia, e os três medicamentos serão testados independentemente para determinar efeitos específicos

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Este artigo foi publicado originalmente por SputnikNews

Os alienígenas podem ter estado na Terra no passado, afirma novo estudo

Enrico Fermi colocou pela primeira vez o paradoxo que mais tarde recebeu o seu nome, perguntando: "Onde estão todos?" Desde então, os astrofísicos têm ponderado sobre a questão, pois argumentam que houve muito tempo para a vida inteligente aparecer, mas não ouvimos nada deles.

Photo NASA/JPL-Caltech

Por que não estabelecemos contato com civilizações alienígenas?

Civilizações alienígenas podem ter explorado a galáxia e já visitaram a Terra sem o nosso conhecimento, diz um novo estudo publicado no mês passado no The Astronomical Journal .

De acordo com uma pesquisa liderada por Jonathan Carroll-Nellenback, cientista computacional do Centro de Computação Integrada de Pesquisa da Universidade de Rochester, a vida alienígena inteligente pode levar algum tempo para explorar a galáxia e aproveitar o movimento dos sistemas estelares.

O estudo “ O paradoxo de Fermi e o efeito Aurora: colonização, expansão e estados estacionários da ex-civilização ” oferece uma visão diferente da questão conhecida como Paradoxo de Fermi, que questiona por que ainda não detetámos sinais de inteligência extraterrestre.

Os autores do novo estudo afirmam que é provável que os alienígenas estejam apenas estrategicamente perdendo tempo.

Sonda GAIA Photo ESA

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O astrofísico Michael Hart explorou a questão formalmente quando argumentou num artigo de 1975 que não pode haver outras civilizações avançadas na nossa galáxia, se durante todo este tempo, desde que se formou, não ouvimos nada delas.

Jonathan Carroll-Nellenback afirmou ao Business Insider: "Se não se considera o movimento das estrelas quando tenta resolver esse problema, fica basicamente com uma de duas soluções. Ou ninguém sai do planeta ou somos, de fato, a única civilização tecnológica da galáxia."

Segundo Carroll-Nellenback, as estrelas orbitam o centro da galáxia em diferentes caminhos em diferentes velocidades. Os alienígenas poderiam estar esperando a proximidade de um sistema solar para viajar para ele.

Nesse caso, as civilizações levariam mais tempo para se espalhar pelas estrelas do que Hart calculou, e talvez ainda não tenham chegado até nós, ou talvez tenham chegado, muito antes de os seres humanos evoluírem.

Os pesquisadores procuraram responder ao Paradoxo de Fermi de várias maneiras, com base em diversas hipóteses.

Mas os autores do mais novo estudo apontam que pesquisas anteriores não explicaram o fato da nossa galáxia se mover no universo.

Assim como os planetas orbitam estrelas, os sistemas estelares orbitam o centro galáctico. Nosso sistema solar, por exemplo, orbita a galáxia a cada 230 milhões de anos.

Se as civilizações surgirem em sistemas estelares distantes dos outros, eles podem tornar a viagem mais curta, aguardando até que seu caminho orbital os aproxime de um sistema estelar habitável, diz o estudo.

Proxima Centaury, Photo ESA/Hubble/NASA

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"Se o tempo suficiente for de mil milhões de anos, bem, essa é uma solução para o paradoxo de Fermi. Os mundos habitáveis ​​são tão raros que é preciso esperar mais do que a existência de qualquer civilização até que outra a alcance", disse o principal autor do estudo.

 Enquanto eles pensavam sobre cenários em que alienígenas poderiam existir, os cientistas usaram modelos numéricos para simular como uma civilização poderia se espalhar pela galáxia, concluindo que a Via Láctea poderia ser preenchida com sistemas estelares estabelecidos que não conhecemos.

Outro argumento no debate sobre a vida alienígena é o que Hart chamou de "Fato A": não há visitantes interestelares na Terra agora, e não há evidências de visitas anteriores, o que não significa que elas nunca estivessem aqui, apontam os autores de o novo estudo.

Se tal visita ocorreu milhões de anos atrás, talvez não haja mais sinais indicadores.

É até possível que os alienígenas tenham passado perto da Terra desde, mas terem decidido não visitá-la, ou podem não considerar a possibilidade de vesitar um planeta já habitado!

Nos próximos anos, a nossa capacidade de detetar e observar outros planetas potencialmente habitáveis ​​deverá melhorar significativamente, com o advento de novas tecnologias.

O Telescópio Espacial Hubble e o Transess Exoplanet Survey Satellite (TESS) continuam a busca de novos mundos, e a NASA está construindo o Telescópio Espacial James Webb, que será capaz de observar o espaço e o tempo até o Big Bang.

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Este artigo foi publicado originalmente por Business Insider.