Os cabos elétricos além de inestéticos são incómodos. Agora,
uma nova invenção pode acabar com esses cabos. Os engenheiros desenvolveram um
dispositivo flexível que recolhe energia de sinais Wi-Fi. Alem disso pode,
converter o wifi em eletricidade que pode ser usada para alimentar dispositivos
sem fios e sem bateria.
O dispositivo é conhecido como uma retenna, uma
junção de 'antena retificadora',que é um tipo de antena que converte energia
eletromagnética em corrente contínua (DC).
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| Photo PcWorld |
A nova retenna, de uma equipe liderada pelo MIT e pela
Universidade Técnica de Madrid, usa uma antena de radiofrequência para capturar
ondas
eletromagnéticas (como as produzidas por Wi-Fi) como formas de onda de
corrente alterna (CA).
Estes são enviados para um semicondutor bidimensional que as
converte em DC, produzindo cerca de 40 microwatts. Não é muito, mas é
suficiente para alimentar um LED ou para impulsionar chips de silício.
Como a retenna é flexível, ela pode ser colocada em grandes
áreas, como o papel de parede, ou usada em dispositivos pequenos e portáteis,
como smartphones flexíveis, área de equipamento que começa a dar os primeiros
passos. A tecnologia pode até ser usada em implantes médicos e sensores
engolidos.
"O ideal é não usar baterias para alimentar esses
dispositivos, porque se se estragarem, o paciente pode vir a sofrer com isso, é muito melhor
captar energia do ambiente para ligar esses pequenos laboratórios dentro do
corpo e comunicar dados a computadores externos", disse o engenheiro Jesús
Grajal, da Universidade Técnica de Madrid
Este não é o primeiro dispositivo que pode converter
energia
de Wi-Fi em eletricidade. A ideia já existe há algum tempo e os engenheiros
continuam a desenvolve-la.
O que a equipe fez para melhorar isso é o uso de um material
diferente para o retificador, que é a peça que converte AC em DC.
Nas versões anteriores, era feito de um material como o
silício ou o arseneto de gálio, que não é apenas rígido, mas também caro para
ser usado em grandes áreas.
Na retina flexível, a equipe usou dissulfeto de molibdênio
(MoS2). Ele tem apenas três átomos de espessura e, quando exposto a certos
produtos químicos, força uma transição de fase entre o material semicondutor e
o material metálico.
A estrutura também é conhecida como díodo Schottky, imitando
as propriedades da junção metal semicondutor usada em anteriormente produzindo
uma régua de trabalho que minimiza a capacitância parasítica, resultando em
maior velocidade.
Isso significa que ele pode capturar frequências mais altas
do que outros retificadores flexíveis, que não conseguem capturar as frequências
giga hertz nas quais o
Wi-Fi opera.
"Esse design permitiu um dispositivo totalmente
flexível que é rápido o suficiente para cobrir a maioria das bandas de
frequência de rádio usadas pelos equipamentos eletrónicos, incluindo Wi-Fi,
Bluetooth, smartphones e muitos outros", explicou o engenheiro Xu Zhang,
do MIT.
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| Photo Htcmania |
Como tem um custo relativamente baixo, poderia ser usado
para aplicações muito maiores.
"Criamos uma nova maneira de alimentar os sistemas
eletrônicos do futuro, capturando a energia Wi-Fi de maneira que seja facilmente
integrada em grandes áreas, para fazer funcionar os pequenos dispositivos que
necessitamos.”
A equipe agora está trabalhando para construir sistemas
maiores com eficiência superior.
Este artigo foi originalmente publicado na revista
Nature .
