Os cientistas acreditam que os seres humanos já tiveram a
capacidade de sentir o campo magnético da Terra e usá-lo para fins de
navegação, assim como muitos outros seres vivos, mas acabou perdendo essa
habilidade. Eles sugerem que é possível recuperar essa habilidade novamente,
possivelmente com algum tipo de treino.
Photo Pixabay // Gerd Altmann
Um grupo de cientistas, incluindo um biólogo geofísico, um
neurocientista cognitivo e um neuro-engenheiro, encontrou provas de que o
cérebro humano é capaz de detetar o campo magnético da Terra, apesar dos
resultados anteriores terem mostrado que nao. Os resultados de suas pesquisas
foram publicados no Science Alert.
A descoberta mostra que os seres humanos não perderam
completamente o mecanismo de se orientar usando o campo magnético, que muitos
outros animais utilizam.
Os pesquisadores colocaram as pessoas participantes da
experiencia numa simples cadeira montada dentro de uma gaiola de Faraday que
filtra todos os campos magnéticos externos e então eles usaram as bobinas
instaladas no interior para gerar um campo magnético controlado artificialmente
dentro da gaiola. Embora os participantes do experiencia não tenham sentido nada,
seus cérebros, ligados a uma máquina de eletroencefalografia (EEG), responderam
claramente, quando os pesquisadores mudaram a direção do campo artificial.
O que é ainda mais intrigante, segundo os cientistas, é que
os cérebros dos indivíduos filtraram informações "irrelevantes" sobre
o campo. Por exemplo, quando o campo foi configurado de uma forma não natural
para a magnetosfera da Terra, os cérebros não responderam. O mesmo aconteceu
quando o campo foi configurado para representar o campo magnético do hemisfério
sul, enquanto todos os sujeitos viviam no norte. O cérebro também ignora campos
magnéticos que são pelo menos 25% mais fortes do que o gerado pela Terra, o que
significa que vários dispositivos eletrônicos, gerando esses campos, não podem
afetar as funções do cérebro.
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| Photo Mundo Educação |
Os cientistas sugerem que o mecanismo por trás da capacidade
de sentir os campos magnéticos está na capacidade recém-descoberta das células
de formar nanocristais da magnetita mineral ferromagnética. Esses cristais,
encontrados em muitos organismos, e também nos cérebros humanos, funcionam
essencialmente como micro-ímãs e, embora a natureza de suas funções nas células
tenha sido pouco estudada até agora, teoricamente ele pode ser usado para
detetar a magnetosfera terrestre.
A descoberta surge em meio à notícia de que o ponto focal da
esfera magnética da Terra, o pólo magnético está constantemente mudando do
Ártico canadense para a Sibéria, na Rússia, a uma velocidade de cerca de 55
quilômetros por ano. Apesar do ritmo relativamente lento, os cientistas
precisam atualizar os mapas da magnetosfera todos os anos, porque todas as
pessoas e dispositivos que ainda usam bússolas dependem muito delas, e uma bussola
aponta sempre o norte magnético.
