Como parece cada vez mais improvável alcançarmos nossas
metas para suster a alteração climática, os cientistas têm investigado soluções
cada vez mais extremas, como a geoengenharia.
Alguns dos exemplos como pulverizar grandes quantidades de
partículas que refletem a luz do sol na atmosfera ou colocar milhares de
milhões de toneladas de neve conseguida artificialmente nas geleiras para
estabilizá-las, não foram testadas, e são incrivelmente arriscadas e podem
acabar causando mais danos irreversíveis.
Mas e se houver uma maneira de alterar nosso ambiente atual
para mitigar as mudanças climáticas que já são seguras e comprovadas?
O bom é que isso existe.
A restauração de florestas, pântanos, turfeiras, e outros
ecossistemas tem um enorme potencial para recuperar um pouco do dióxido de
carbono que todos os dias libertamos na nossa atmosfera.
Em 2017, um estudo da PNAS estimou que as soluções naturais para
a absorção de carbono (essencialmente regeneração de ecossistemas) têm o
potencial de conseguir capturar até 37% do CO2 de que precisaríamos até 2030,
com 66% de probabilidade de manter o aquecimento abaixo de 2 ° C .
“Grande parte dos
ecossistemas da Terra estão substancialmente modificados ou degradados, mas com
cuidado e aumento do investimento, há um enorme potencial para recuperar a
nossa atmosfera e assim beneficiar os seres humanos e todas as outras espécies",
disse à ScienceAlert o ecologista Euan Ritchie, da Universidade Deakin.
Não podemos estar simplesmente a derrubar árvores. As árvores
têm que ser replantadas e de forma urgente, não seguindo a política de
monocultura, ou não será suficiente se o objetivo for melhorar permanentemente a
atual situação.
"Os ecossistemas
são um pouco como os motores, todos os vários componentes estão dependentes dos
outos e se um falha, falha tudo o sistema", explicou Ritchie. "Conservar uma diversidade de espécies leva a
ecossistemas mais saudáveis e com melhor desempenho".
Por exemplo, a ecologista Trisha Atwood da Universidade
Estadual de Utah e colegas, descobriram evidências de que a manutenção de
populações de predadores num ecossistema marinho é fundamental para manter ou
aumentar a capacidade desses ecossistemas de armazenar carbono.
"Os predadores
protegem os stocks de carbono orgânico na lagoa Heron, criando zonas de
predação de alto risco que oferecem um refúgio para o crescimento de algas
e a acumulaçao e retenção de carbono orgânico nos sedimentos", concluíram
os pesquisadores.
Um estudo de 2012 calculou que, ao comer ouriços-do-mar, as
lontras permitem o crescimento de florestas de algas que retêm o carbono,
potencialmente ajudando a capturar a quantidade equivalente de carbono
equivalente a 5 milhões de carros das estradas num ano.
Essa estratégia remove apenas o CO2 enquanto os ecossistemas
estão em expansão, quando parados, eles estabelecem um equilíbrio neutro, no
qual produzem e consomem a mesma quantidade de gases de efeito estufa.
A restauração dos ecossistemas é urgente e precisa acontecer
antes que as mudanças climáticas cheguem ao ponto em que não permitem que os
ecossistemas de desenvolvam. Mas se for permitido que esses ecossistemas
floresçam, eles continuarão atuando como armazenamento do CO2 que absorveram à
medida que cresceram.
Os ecossistemas saudáveis também oferecem muito outro
valor para nós e a incrível variedade de espécies existentes no nosso planeta,
onde de inclui a filtragem da água, proteção contra inundações, solos saudáveis
e maior resiliência às mudanças climáticas, entre outras coisas.
Sua capacidade de armazenar tanto CO2 é apenas uma das
muitas razões pelas quais é vital preservar todos os nossos ecossistemas. No
entanto, mesmo países ricos como a Austrália não estão a fazer isso.
Alem disso, a regeneração de ecossistemas só teria
funcionaria bem ao reduzir o CO2 na atmosfera, se também pararmos o nosso
consumo desenfreado de combustíveis fósseis, há um limite para a quantidade de
árvores do nosso ecossistema!
"Ainda temos
muito a aprender, incluindo a verdadeira extensão dos efeitos que determinadas
espécies podem ter nos ecossistemas, como certas espécies são adaptáveis e
como outros fatores limitantes ajudarão ou dificultarão os esforços de recuperação
confrontando os aumentos de temperatura ", disse Ritchie.
Considerando este potencial podíamos concluir que a
regeneração dos ecossistemas estaria no topo da lista. No entanto, apenas só
uma pequena quantia do dinheiro destinado à mitigação climática foi investido
nessa área.
Como a falta de respeito pela natureza e pelos nossos
ecossistemas é uma das principais razões para a gravosa situação atual, que nós
próprios criamos, é urgente considerar a urgente recuperação da natureza.
"Os ecossistemas desenvolveram-se
ao longo de milhões de anos, e pensar que nós humanos, podemos substituir suas
funções vitais por tecnologia etc. é arrogante, tolo e perigoso",
acrescentou Ritchie.
Mesmo com todas as incógnitas, podemos ter certeza de
que a 'geoengenharia' da regeneração dos ecossistemas seria muito mais segura
do que fazer outras opções sem garantias e altamente arriscadas na já tão
maltratada atmosfera
Este artigo foi publicado originalmente por ScienceAlert
