As alterações climáticas estão impedindo as plantas de processar o CO2

As plantas precisam de dióxido de carbono (CO2) para sobreviver, e isso é muito bom para os seres humanos. A nossa atividade produz quase 40 mil milhões de toneladas desse gás todos os anos, mas só metade dessa quantidade realmente chega à atmosfera. O resto é processado pelas plantas, armazenado no solo ou absorvido pelos oceanos.

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Mas isso pode mudar no futuro. Um novo estudo da Columbia University sugere que essa taxa atual de absorção de CO2 pode mudar.

"Se a terra atingir uma taxa máxima de absorção de carbono, o aquecimento global pode acelerar, com consequências importantes para as pessoas e o meio ambiente",  disse o investigador Pierre Gentine.

No novo estudo, publicado na quarta-feira na revista Nature, os investigadores da Universidade de Columbia mostram os seus esforços para determinar como as mudanças no ciclo hidrológico da Terra, como secas ou cheias, afetam a capacidade dos continentes em capturar o CO2.

Usando dados de vários modelos planetários, eles procuraram identificar reduções na produtividade líquida do bioma (NBP), a quantidade de carbono que uma região ganha ou perde durante um período específico de tempo, devido a mudanças na humidade do solo.

"Vimos que o valor da NBP, neste caso um ganho líquido de carbono na superfície da terra, seria quase duas vezes maior se não fosse por essas mudanças (variabilidade e tendência) na humidade do solo", disse a investigadora Julia Green.

Em outras palavras, a terra esta absorvendo cerca de metade do CO2 do que deveria.

A pesquisa poderia indicar o começo de um ciclo muito perigoso. As mudanças climáticas estão causando mais eventos climáticos extremos, como secas e inundações. Esses eventos afetam o solo de uma maneira que afeta a capacidade da terra em absorver o CO2. Se a terra absorver menos CO2, a mudança climática irá piorar, causando mais eventos climáticos extremos.

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Se a humidade do solo continuar a reduzir a NBP na taxa atual e a taxa de absorção de carbono pela terra começar a diminuir em meados deste século,  como indicam os modelos, poderemos ver um grande aumento na concentração de CO2 atmosférico e um aumento correspondente nos efeitos do aquecimento global e da mudança climática.

Fonte//Futurism