Quase toda a gente, ao longo da existência da humanidade
olhou para o céu noturno e viu mais do que apenas uma dispersão aleatória de
luz. As Constelações ajudaram-nos a moldar nossas próprias narrativas e
culturas, criando no céu, um significado que nos guia na nossa vida.
É claro que nem todos vemos exatamente o mesmo céu noturno,
há diferenças subtis dependendo da zona onde estamos no planeta, da estação em
que estamos e a hora da noite, todas as quais estão imbuídas no significado das
constelações.
Mas em todo o mundo e ao longo da história, encontramos
constelações notavelmente semelhantes, definidas por culturas díspares, bem
como narrativas notavelmente semelhantes, descrevendo as relações entre elas.
Por exemplo, a constelação de Órion é descrita pelos antigos
gregos como um homem perseguindo as sete irmãs do aglomerado estelar das
Plêiades.
Esta mesma constelação é Baiame nas tradições Wiradjuri, um
homem perseguindo o Mulayndynang (aglomerado estelar das Plêiades).
Nas tradições do Grande Deserto de Vitória, Orion é
Nyeeruna, um homem perseguindo as sete irmãs Yugarilya.
Em todo o mundo, as culturas definiram Orion como um homem
perseguindo um grupo de mulheres.
Esses e outros padrões comuns, assim como as narrativas
extraordinariamente complexas que os descrevem, ligam as culturas dos primeiros
aborígenes australianos e dos antigos gregos, apesar de estarem separados por
milhares de quilómetros e tivessem existido com milhares de anos de diferença.
Da mesma forma, muitas culturas no hemisfério sul
identificam constelações que são feitas de espaços escuros entre as estrelas,
destacando a ausência e não a presença. Estas características predominam nas
faixas de poeira escuras da Via Láctea.
Através das diferentes culturas, encontra-se uma
consistência notável. O emu celestial, que é encontrado nas tradições aborígenes
da Austrália, compartilha visões e tradições quase idênticas com o povo tupi do
Brasil e da Bolívia, que o vêm como uma ema celestial, uma grande ave que não
voa.
Existem também diferenças significativas entre as culturas,
embora as raízes fundamentais permaneçam. A Ursa Maior é identificada em muitas
tradições do hemisfério norte, mas para o Gusk'in do Alasca, esta é apenas a
cauda da constelação de céu inteiro Yahdii (O Homem de Cauda), que
"caminha" de leste a oeste durante a noite.
Embora compartilhemos um fascínio pelas estrelas, temos
pouco conhecimento documentado de como determinadas constelações foram
identificadas por certas culturas. Por que e como vemos os mesmos padrões?
A próxima pesquisa explora a gênese desses diferentes nomes
e diferentes agrupamentos, e a ideia de que muitos surgiram principalmente como
resultado de variações culturais na perceção de cenas naturais. Assim, a visão
de um indivíduo sobre um fenómeno pode se tornar a visão generalizada de um
grupo ou cultura.
Essas diferenças podem ter ocorrido devido à necessidade de
comunicar esses agrupamentos através das gerações.
Usavam-se tradições orais onde muitas vezes é transmitida uma
mensagem a uma fila de pessoas, resultando em erros à medida que a informação é
passada.
O psicólogo britânico Sir Frederic Bartlett percebeu no
início do século 20 que esses erros normalmente refletem as crenças de uma
pessoa sobre a falta ou a incerteza da informação na mensagem original. As
informações passadas de uma pessoa para outra se acumulam e, finalmente,
informam as crenças de um indivíduo sobre a natureza do mundo.
Nas culturas orais, como a dos indígenas da Austrália, a
transmissão dos conhecimentos depende da facilidade de comunicação e da memória.
A diferença marcante é que as tradições orais aborígenes
construíram narrativas e espaços de memória de modo a manter intactas as
informações críticas por centenas de gerações.
Como isso surgiu e como um fio de significado perdura entre
os indivíduos, o espaço e o tempo são questões fascinantes. Em colaboração com
o Museu Victoria, a equipa está explorando como as diferenças culturais nas
nossas tradições e histórias podem surgir como resultado de variações muito
pequenas na natureza da perceção e compreensão em diferentes pessoas, e como
isso é influenciado pela crença pessoal e geográfica localização.
Investigar o significado das estrelas faz parte do
desenvolvimento da própria humanidade, compartilhando o conhecimento através
dos limites culturais, apesar das diferentes crenças, isolamento geográfico e
localização.
O fascínio permanente da humanidade pelas estrelas só
recentemente foi alimentado pela nossa capacidade de sonhar em deixar o planeta
e visitá-las. Mais fundamentalmente, elas são uma reflexão e um quadro para a
vida neste planeta.
O significado que encontramos nas estrelas, ironicamente, é
tão importante agora como era há 65 mil anos, quando as pessoas migraram para a
Austrália usando as estrelas como orientação.
