A Michelin, em parceria com a General Motors (GM), revelou o
protótipo do Uptis, um pneu sem ar que será testado num veículo comercial muito
em breve.
Essa não é a primeira vez que é desenvolvida uma tecnologia idêntica,
mas as opções anteriores funcionavam apenas a baixas velocidades.
No novo pneu, a camada do meio é feita uma mistura composta
de borracha e fibra de vidro embebida em resina, permite que o carro circule a
velocidades normais de estrada.
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| Photo General Motors |
É um pneu com um visual menos atraente que pneus
convencionais, mas a Michelin afirma que é tão confortável como eles. Alem disso
é muito mais barato, seguro e ambientalmente viável
O Uptis deve ter benefícios financeiros e de segurança
imediatos. Embora não seja completamente invulnerável, os pneus furados e
desgaste irregular se tornarão coisas do passado.
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| Photo General Motors |
Os pneus furados têm sido uma grande dor de cabeça dos motoristas.
Em 2016, uma pesquisa conduzida pela Associação Automobilística Americana
estimou que assistiu a 450.000 motoristas com reparação de pneus furados. Perda
de pressão ou simplesmente passar por cima de um objeto perfurante pode
estourar um pneu, causando atrasos e acidentes.
Além disso, as empresas acreditam que o Uptis poderá durar
mais do que um pneu normal, porque não pode ser desgastado por ter pouca ou
demasiada pressão.
A tecnologia sem ar ainda elimina a necessidade de um pneu
sobressalente (estepe), que acrescenta peso e diminui a economia de combustível.
Por fim, torna a produção de pneus mais eficiente. Sua
existência deve reduzir o número de pneus jogados fora devido a danos, segundo
a Michelin, 200 milhões de pneus são atirados fora por ano.
A GM começará a testar o Uptis em Michigan, nos EUA, no
final de 2019 numa frota de carros elétricos Chevrolet Bolt.
Se tudo correr bem, a versão final deve chegar a produção
regular de carros em 2024. A montadora não indicou se e quais modelos
específicos usarão os novos pneus.
Também ainda não está claro se a Michelin venderia os pneus
separadamente ou se os veículos precisariam de algum tipo de jante modificada
para usa-los.
