Uma questão preocupante para os cientistas nos últimos anos
tem sido se o principal sistema de circulação do Oceano Atlântico está desacelerando,
um fator que pode ter consequências dramáticas para a Europa e outras partes da
orla atlântica. Mas um novo estudo sugere que a ajuda pode estar a alterando um lugar inesperado, o Oceano Índico.
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Akureyri, a cidade exemplo em sustentabilidade ambiental
O novo estudo, de Shineng Hu, da Scripps Institution of
Oceanography, da Universidade da Califórnia em San Diego, e Alexey Fedorov, da
Universidade de Yale, publicado em 16 de Setembro na revista Nature Climate
Change , é o mais recente de vários que procuram explicações em como o
aquecimento global pode alterar componentes climáticos globais, como a "circulação
meridional do Atlântico" (AMOC)(Corrente do Golfo).
O AMOC é um dos maiores sistemas de circulação de água do
planeta. Funciona como uma escada rolante líquida, enviando água quente ao
Atlântico Norte na parte superior da camada líquida, enviando água mais fria para
o sul a uma profundidade maior.
Embora o AMOC permaneça estável há milhares de anos, os
dados dos últimos 15 anos, bem como as projeções de modelos de computador,
deram a alguns cientistas motivos de preocupação. O AMOC mostrou sinais de
desaceleração durante esse período, mas não se sabe se é resultado do
aquecimento global ou apenas de uma anomalia de curta duração relacionada à
variabilidade natural do oceano.
"Ainda não há
consenso, mas acho que a questão da
estabilidade do AMOC não deve ser ignorada. A mera possibilidade de o AMOC
entrar em colapso deve ser um forte motivo de preocupação numa época em que a
atividade humana está forçando mudanças significativas no sistema climático da
Terra”. disse Fedorov,
"Sabemos que a
última vez que o AMOC enfraqueceu substancialmente foi num período que remonta
15.000 a 17.000 anos, e teve fortes impactos globais", acrescentou
Fedorov. "Estaríamos falando de
invernos rigorosos na Europa, com mais tempestades ou mais secas na África
devido à mudança da zona de chuvas tropicais, por exemplo".
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Como seria se todo o gelo da Terra derretesse numa noite
Grande parte do trabalho de Fedorov e Hu concentra-se em
mecanismos e recursos climáticos específicos que podem estar mudando devido ao
aquecimento global. Usando uma combinação de dados observados e modelos de
computador altamente sofisticados, eles estudam quais os efeitos que essas
mudanças podem ter ao longo da nossa existencia. Por exemplo, Fedorov examinou
anteriormente o papel que o derreter do gelo do mar do Ártico pode ter no AMOC.
Neste novo estudo, analisaram o aquecimento no Oceano
Índico, e consideraram o aquecimento deste oceano é um dos fenómenos mais
críticos do aquecimento global.
Os cientistas disseram que o seu modelo indica uma série de
efeitos em cascata que se estendem desde o Oceano Índico até ao Oceano
Atlântico. Á medida que o Oceano Índico aquece cada vez mais rápido, gera
precipitação adicional. Isso, por sua vez, atrai mais ar de outras partes do
mundo, incluindo o Atlântico, para o Oceano Índico.
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| Monçoes na India, Photo Brasilescola |
As alterações climáticas estão aquecendo a Europa
Com tanta precipitação no Oceano Índico, haverá menos
precipitação no Oceano Atlântico, disseram os investigadores. Consequentemente,
menos precipitação levará a uma maior salinidade nas águas do Atlântico, porque
não haverá tanta água da chuva para diluí-la. Essa água mais salgada do
Atlântico, ao chegar ao norte via AMOC, arrefece muito mais rápido que o normal
e também afunda mais rápido.
"Isso funcionaria
como um ponto de partida para o AMOC, intensificando a circulação",
afirmou Fedorov. "Por outro lado, não
sabemos por quanto tempo esse aquecimento do Oceano Índico continuará. Se o
aquecimento de outros oceanos tropicais, especialmente o Pacífico, alcançar o
Oceano Índico, a corrente AMOC será interrompida".
O nível do mar já sobe 3,6 mm por ano e tende a aumentar
Fonte//ScienceDaily
