Uma equipa de investigadores do Instituto Potsdam para
Pesquisa sobre o Impacto Climático (PIK) está agora examinando uma maneira
ousada de estabilizar a camada de gelo, gerando triliões de toneladas de neve
bombeando água do oceano para as geleiras e distribuindo-a com canhões de neve.
Isso significaria esforços de engenharia sem precedentes e um risco ambiental
substancial em uma das últimas regiões virgens do mundo, para evitar o aumento
do nível do mar a longo prazo em algumas das áreas mais densamente povoadas ao
longo das costas dos EUA para a China.
"O fundamental é,
se nós, como a humanidade, queremos sacrificar a Antártida para proteger as
regiões costeiras atualmente habitadas e a herança cultural que construímos e
estamos construindo em nossas costas. Trata-se de metrópoles, de New York a
Xangai, que a longo prazo ficarão abaixo do nível do mar se nada for feito
", explica Anders Levermann, físico do Instituto Potsdam para Pesquisa do
Impacto Climático (PIK) e da Universidade de Columbia e um dos autores do
estudo. "O manto de gelo da
Antártida Ocidental é um dos elementos de inclinação do nosso sistema
climático. A perda de gelo está acelerando e pode não parar até que a camada de
gelo da Antártica Ocidental acabe."
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O planeta perdeu 9 triliões de toneladas de gelo nos últimos 50 anos
As correntes oceânicas quentes atingiram o Setor Marítimo de
Amundsen, na Antártica Ocidental, uma região que compreende várias geleiras
propensas à instabilidade devido à sua configuração topográfica. O derretimento
submarino dessas geleiras desencadeou a aceleração e o retroceder destas. Isso
só por si já é responsável pela maior perda de gelo do continente e contribui
para a aceleração do aumento do nível do mar. No seu estudo, os investigadores
empregam simulações de computador para projetar a perda dinâmica de gelo no
futuro. Eles confirmam estudos anteriores que sugerem que mesmo a forte redução
das emissões de gases de efeito estufa pode não impedir o colapso do manto de
gelo da Antártica Ocidental.
"Por isso,
investigamos o que poderia impedir um possível colapso e nas nossas simulações aumentamos
a queda de neve na região desestabilizada, muito além da que normalmente cai",
diz Johannes Feldmann, coautor do PIK. "Na verdade, descobrimos que uma enorme quantidade de neve pode de fato
empurrar o manto de gelo de volta a um regime estável e parar a instabilidade”.
"Estamos
plenamente conscientes do caráter disruptivo que tal intervenção teria",
acrescenta Feldmann. Elevar, dessalinizar e aquecer a água do oceano, além de
alimentar os canhões de neve, exigiria uma quantidade de energia elétrica na
ordem de vários milhares de turbinas eólicas de última geração.
"Colocar esse parque eólico e a
infra-estrutura adicional no Mar de Amundsen e a extração maciça da própria
água oceânica significaria essencialmente perder uma reserva natural única.
Além disso, o clima antártico é difícil e são muitos os desafios técnicos,
assim como os potenciais impactos para a região provavelmente serão
devastadores. Os riscos e custos de tal esforço sem precedentes devem ser
ponderados com muito cuidado. "
Além disso, nosso estudo não considera o futuro aquecimento
global produzido pelo homem. Portanto, esse esforço gigantesco só faz sentido
se o Acordo Climático de Paris for mantido e as emissões de carbono forem reduzidas
rápida e inequivocamente.
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As alterações climáticas poderiam tornar a Sibéria mais habitável?
"O aparente
esforço absurdo para fazer nevar na Antártida e impedir uma instabilidade do
gelo é de uma dimensão tão grande como o problema aumento do nível do mar",
conclui Levermann. "No entanto, como
cientistas, sentimos que é nosso dever informar a sociedade sobre cada uma das
possíveis opções para enfrentar os problemas futuros. Por mais inacreditável
que pareça, para evitar um risco sem precedentes, a humanidade pode ter que
fazer um esforço sem precedentes também".
Mudanças climáticas ameaçam fortemente a Grã-Bretanha
Fonte//ScienceAlert
