A crucificação mais famosa do mundo ocorreu quando, de
acordo com o Novo Testamento, Jesus foi morto pelos romanos. Mas ele um entre
milhares que foram crucificados.
Na antiguidade, milhares e milhares de pessoas foram
crucificadas, o que na época era considerado um dos modos mais brutais e
vergonhosos de morrer. Em Roma, o processo de crucificação iniciava-se com a flagelação,
antes que a vítima fosse pregada e pendurada na cruz.
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Como essa terrível sentença de morte começou? E que tipos de
pessoas geralmente eram crucificadas? Aqui está uma olhada na história desta
prática selvagem.
A crucificação provavelmente começou com os assírios e
babilônios , e também foi praticada sistematicamente pelos persas no século VI
aC, de acordo com um relatório de 2003 no South African Medical Journal (SAMJ).
Nessa altura, as vítimas eram geralmente amarradas, com os pés pendurados, numa
árvore ou poste, as cruzes não foram usadas até os tempos romanos, de acordo
com o relatório.
A partir daí, Alexandre , o Grande , que invadiu a Pérsia
quando construiu seu império, trouxe a prática para os países do Mediterrâneo
Oriental no século IV aC . Os romanos não sabiam da prática até encontrá-la em
Cartago durante as Guerras Púnicas, no terceiro século aC
Nos 500 anos que se seguiram, os romanos "
aperfeiçoaram a crucificação " até que Constantino I a aboliu no século IV
dC, afirmaram os professores do Departamento de Cultura Clássica e Inglesa da
Universidade do Estado Livre do Sul África, escreveu no relatório do SAMJ. François
Retief e Louise Cilliers.
No entanto, dado que a crucificação era vista como um modo
extremamente vergonhoso de morrer, Roma não costumava crucificar seus próprios
cidadãos. Fazia-o com, escravos, soldados desonrados, cristãos, estrangeiros e,
em particular, ativistas políticos, que muitas vezes perderam suas vidas dessa
maneira, relataram Retief e Cilliers.
A prática tornou-se especialmente popular na Terra Santa
ocupada pelos romanos. Em 4 aC, o general romano Varus crucificou 2.000 judeus,
e houve crucificações em massa durante o primeiro século dC, de acordo com o
historiador romano-judeu Josefo. "Cristo foi crucificado sob o pretexto de
que ele incentivou a rebelião contra Roma, a par dos zelotes e outros ativistas
políticos", escreveram os autores no relatório.
Quando as legiões de Roma crucificavam seus inimigos, as
tribos locais não perdiam tempo em retaliações. Por exemplo, em 9 dC, o
vitorioso líder germânico Arminius crucificou muitos dos soldados derrotados
que haviam lutado contra Varus, e em 28 dC, membros tribais germânicos
crucificaram cobradores de impostos romanos, segundo o relatório.
Em Roma, as pessoas condenadas à crucificação eram
flageladas, com exceção das mulheres, senadores e soldados romanos (a menos que
fossem desertores), escreveu Retief e Cilliers. Durante a flagelação, as
pessoas eram despidas, amarradas a um poste e depois açoitadas pelas costas,
nádegas e pernas pelos soldados romanos.
Esse chicotear excessivo enfraqueceria a vítima, causando ferimentos
profundos, dores terríveis e sangramento. "Frequentemente as vítimas
desmaiavam durante a flagelação e por vezes morriam", escreveram os
autores. "As vítimas eram então forçadas a carregar o patíbulo da cruz amarrado
nos ombros até o local da execução."
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A crueldade não parava por aí. Às vezes, os soldados romanos
torturavam ainda mais as vítimas, cortando partes do corpo, como a língua, ou
cegando-os. Numa outra tortura hedionda, Josefo relatou como os soldados sob
Antíoco IV, o rei grego helenístico do Império Selêucida, teriam estrangulado os
filhos das vítimas pendurados no pescoço.
O próximo passo variou com a localização. Em Jerusalém, as
mulheres ofereciam aos condenados uma bebida para aliviar a dor, geralmente de
vinho e mirra ou incenso. Então, a vítima era amarrada ou pregada ao patíbulo.
Depois disso, o patíbulo era levantado e afixado no poste vertical da cruz, e
os pés eram amarrados ou pregados.
Enquanto a vítima aguardava a morte, os soldados geralmente
dividiam as roupas da vítima entre si. Mas a morte nem sempre era rápida.
Demorava entre três horas a quatro dias, escreveram os professores. Às vezes, o
processo era acelerado com abusos físicos dos soldados romanos.
Quando a pessoa morria, os membros da família podiam recolher
e enterrar o corpo, depois de receberem permissão de um juiz romano. Caso
contrário, o cadáver era deixado na cruz, onde animais predadores e pássaros o
devorariam.
Para investigar a crucificação (sem realmente matar
ninguém), investigadores alemães amarraram voluntários pelos pulsos numa cruz
e, em seguida, monitorizaram sua atividade respiratória e cardiovascular na
década de 1960. Em 6 minutos, os voluntários tiveram dificuldade para respirar,
seus batimentos cardíacos duplicaram e a pressão arterial subiu, de acordo com
o estudo de 1963 na revista Berlin Medicine (Berliner Medizin). A experiencia
teve que ser interrompida após cerca de 30 minutos, por causa das dores.
Concluiu-se que, as vítimas poderiam ter morrido de várias
causas, incluindo insuficiência de múltiplos órgãos e insuficiência
respiratória, escreveram Retief e Cilliers. Dada a dor e o sofrimento, não é de
admirar que a crucificação tenha gerado a palavra " excruciante ",
que significa "fora da cruz".
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