Os cientistas descobriram um enorme buraco, com
aproximadamente dois terços do tamanho de Manhattan sob uma geleira na
Antártida. Os mesmos dizem que esta é uma "descoberta perturbadora"
que mostra a velocidade "explosiva" em que o gelo está derretendo no
continente mais ao sul do planeta.
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| Photo SputnikNews |
Fauna e flora do Artico em perigo
"O tamanho de um buraco sob uma geleira desempenha um
papel importante no derretimento", disse Pietro Milillo, do Laboratório de
Propulsão a Jato da NASA, numa conferência de imprensa da organização.
"Quanto mais quente estiver a água sob a geleira, mais rápido ela derrete".
A descoberta é importante porque ilustra que o gelo da Antártida
não só derrete nas zonas onde encontra diretamente o oceano, mas também sob as
camadas de gelo, observa a CBS News. O lençol de gelo da Antártida Ocidental,
em geral, é considerado um dos mais instáveis e vulneráveis, diz o relatório.
A cavidade está localizada no fundo do Glaciar Thwaites, na
Antártica Ocidental. A geleira em si é tão grande quanto o estado da Flórida e,
se derretesse completamente, poderia fazer subir o nível do mar em cerca de 2
metros em todo o mundo, dizem os cientistas.
"As descobertas destacam a necessidade de fazer observações
detalhadas do lado de baixo das geleiras antárticas para calcular a velocidade
com que o nível global do mar subirá devido às alterações climáticas",
disse o Jet Propulsion Laboratory.
Segundo a NASA, o buraco continha 14 mil milhões de
toneladas de gelo, a maioria supostamente derretida nos últimos três anos. Os
cientistas calcularam que este fenómeno já contribuiu para cerca de 4% da
subida do nível do mar.
Enquanto isso, à medida que o gelo polar derrete, os EUA
sofreram baixas temperaturas anômalas devido a um vórtice polar, com a
temperatura do ar em Chicago abaixo de -20 graus Fahrenheit.
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