Nas ilhas Orkney, um arquipélago na costa nordeste da
Escócia, os moradores têm um sonho. Querem abastecer os seus carros com
hidrogénio, querem os ferries a usar hidrogénio e querem a energia domestica
com base nas renovaveis.
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| Photo Pixabay |
A energia hidrelétrica, excede as necessidades de todo o planeta
Desde que Orkney começou a ter sua economia baseada em hidrogênio
em 2016, o processo teve muitos problemas. Em 2017 chegaram cinco automóveis
movidos a hidrogénio, as ilhas não tinham hidrogênio para eles, pois a produção
ainda não tinha começado. Depois de ter resolvido esse problema, os mentores do
projeto encontraram outro grande problema. Quem pode reparar um veículo a
hidrogênio avariado naquela pequena comunidade. Os Orcadianos contrataram um
especialista para treinar um mecânico local, criaram novos programas educacionais
para operadores de ferry e elaboraram regulamentos para atualizar a lei
marítima para permitir o uso de hidrogênio nas embarcações. Se tudo correr
conforme o planejado, até 2021 as ilhas terão a primeira ferry para carros e
passageiros do mundo abastecida apenas por hidrogênio.
O arquipélago pode parecer um lugar improvável para tais
aspirações futuristas. Mas, se conseguir, pode inspirar outras comunidades a
deixarem os combustíveis fósseis.
Ao contrário da gasolina ou do diesel marítimo, a combustão
do hidrogénio não produz quaisquer subprodutos prejudiciais. A única emissão é
a água pura. Por outras palavras, não há poluição do ar nem emissões de gases
de efeito estufa que contribuem para o aquecimento global. Além dos carros, o hidrogênio
poderia ser usado para aquecer os edifícios, produção de energia elétrica,
propulsionar comboios, ferries e navios de carga e para processos industriais.
Outro benefício do hidrogênio. Se há muito, pode-se armazená-lo
e transportá-lo em grande quantidade com relativa facilidade. Como um consultor
da Bloomberg New Energy Finance escreveu numa coluna publicada no ano passado,
o hidrogênio “é uma das formas mais promissoras de armazenar energia a longo
prazo.
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| Photo Eletrocuriosidades |
Qual o futuro das células de combustível
Mas produzir hidrogênio é complicado. Embora seja a
substância química mais abundante no universo, não está disponível como um gás,
mas ligada a outro elementos como por exemplo com o oxigênio para criar água. É
necessário separa-lo. Esse processo requer uma grande quantidade de
eletricidade
Uma maneira mais barata de produzir hidrogênio, é recorrendo
á captura e armazenamento de metano e carbono (CCS). Alguns especialistas
argumentam que isso pode fazer mais sentido em grande escala. No entanto, uma
pesquisa publicada em fevereiro de 2019 sugere que o hidrogênio produzido
usando eletricidade renovável pode ser competitivo em termos de custo e pode
competir com CCS.
Mas em Orkney, o hidrogênio extraído via energia elétrica
funciona bem. As ilhas já possuem uma das maiores frotas de veículos elétricos
no Reino Unido. E, mais importante, graças a fontes como energia das marés e
das ondas, Orkney cria mais eletricidade limpa do que necessário. Mesmo exportando
para a rede nacional do Reino Unido, os ventos, ondas e marés das ilhas geram
cerca de 130% da eletricidade de que sua população precisa, tudo isso de fontes
limpas.
Como a eletricidade é difícil de armazenar em larga escala
(ainda não há baterias gigantescas), algumas turbinas de vento ou de marés têm
que ser desligadas em certas ocasiões por excesso de produção.
Estas paragens na produção são caras para as comunidades que
investem em energia limpaSó se torna rentável quando em funcionamento. Então surgiu
a ideia de usar o excesso de produção para alternativamente produzir
hidrogênio.
Com duas fontes confiáveis de energia limpa, a ilha tornou-se
um lugar ideal para começar a produzir hidrogênio.
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| Photo Pixabay |
Turbina das marés mais poderosa do mundo
Em setembro de 2017, depois de uma pesquisa auxiliada por auxílio
de 1,4 milhões de libras do governo escocês, eles tiveram sua resposta. Dentro
de um contentor verde do tamanho de um trailer, eles passavam eletricidade
através da água para dividir as moléculas em hidrogênio e oxigênio em um
processo chamado eletrólise. O oxigênio foi inutilmente liberado de volta à
atmosfera; o hidrogênio foi cuidadosamente comprimido e armazenado em
cilindros. Os cilindros foram usados primeiramente para uma aplicação
bastante modesta: eles foram convertidos em eletricidade numa célula de
combustível no porto de Kirkwall, para fornecer energia a navios atracados
Depois disso, apareceram novos projetos. Uma segunda estação
de eletrólise foi instalada na ilha de Shapinsay, bem como uma caldeira para
uma escola e projetos para construir um ferry híbrido. Enquanto isso, havia
várias estações de recarga e cinco camiões adaptados a hidrogênio. Mas havia
metas ainda maiores à frente.
Sendo um arquipélago de ilhas dispersas, as ilhas Orkney
dependem do sistema de ferries para movimentação de pessoas e bens. Mas estes
ferries consomem cerca de um terço dos combustíveis fósseis de Orkney,
dificultando a ambição das ilhas de se tornar um lugar mais verde. "A solução
é o hidrogénio", diz John Clipsham, gerente de hidrogênio do EMEC.
A estação de eletrólise deve estar pronta no início de 2019.
Ela conseguirá de produzir 500 kg de hidrogênio por dia, aproximadamente a
procura diária do serviço ferry Kirkwall-Shapinsay..
O plano de Orkney é um protótipo.
Poderá demorar, mas todo o mundo seguirá este caminho.
Poderá demorar, mas todo o mundo seguirá este caminho.
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Fonte//BBCNews
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